Che cos’è un BIP di Bitcoin – Miglioramento del protocollo?

Ne avrai probabilmente sentito parlare e ti sarai chiesto, che cos’è un BIP di Bitcoin?

Bitcoin è il sistema di valuta digitale più famoso al mondo, ma ciò che lo rende davvero unico è la sua struttura decentralizzata. Questo significa che non esiste un’unica entità che lo controlla, ma è gestito da una rete globale di partecipanti. Per migliorare il funzionamento di Bitcoin, quando e se necessario, vengono introdotte nuove idee attraverso un processo chiamato BIP, ovvero Bitcoin Improvement Proposal.

Scopriamo insieme come funziona e chi decide se un BIP viene accettato o meno.

Che cos’è un BIP di Bitcoin?

Un BIP di Bitcoin è una proposta di miglioramento per la rete Bitcoin. In pratica, è un documento tecnico che descrive un cambiamento o un’aggiunta al protocollo, al software o ai processi di Bitcoin. I BIP servono a proporre nuove funzionalità, migliorare quelle esistenti o persino risolvere problemi specifici.

Ad esempio, quando crei un portafogli Bitcoin per la prima volta, viene generata una chiave privata, una sequenza lunga e complessa di numeri e lettere. Memorizzare e gestire questa chiave può essere difficile, e perderla significa perdere i tuoi bitcoin. Il BIP 39, introdotto nel 2013 ha risolto questo problema utilizzando una frase mnemonica, una sequenza di 12 o 24 parole comuni che rappresenta la chiave privata.

Per cui, grazie al BIP 39 invece di ricordare una chiave complicata come 5Kb8kLf9zgW..., adesso dovrai semplicemente memorizzare o conservare con la massima sicurezza le 12 o 24 parole come:
“albero luna verde sole pesca…”

In breve, un BIP è uno strumento fondamentale per l’evoluzione di Bitcoin e per mantenere la rete aggiornata e sicura.

Come si presenta un BIP di Bitcoin?

Il primo passo per scrivere un BIP è creare un documento che rispetti le linee guida ufficiali. Gli autori devono spiegare chiaramente la loro idea e fornire tutti i dettagli tecnici necessari per implementarla. Di solito, i BIP sono scritti in linguaggio tecnico, ma devono essere abbastanza chiari da essere compresi dalla comunità di sviluppatori.

Una volta scritto, il BIP viene pubblicato nella mailing list di Bitcoin o su piattaforme pubbliche, come GitHub, per essere discusso.

Come si discute un BIP?

Dopo che un BIP è stato pubblicato, inizia un processo di discussione. Questo è uno degli aspetti più importanti del sistema Bitcoin, perché la comunità ha un ruolo attivo nel decidere il futuro della rete.

Chi può partecipare alla discussione?

Chiunque abbia competenze tecniche o sia interessato al progetto Bitcoin può partecipare alla discussione. Questo include sviluppatori, miners, aziende e semplici utenti. Le discussioni si svolgono principalmente su IRC, il forum di Bitcoin, mailing list e piattaforme come GitHub.

Lo scopo è valutare i vantaggi e gli svantaggi della proposta, identificare eventuali problemi e proporre modifiche per migliorarla. Se un BIP riceve supporto e feedback positivi, ha maggiori possibilità di essere accettato.

Come si accetta un BIP?

Processo di approvazione

Un BIP non viene accettato automaticamente. Deve passare attraverso un processo di revisione molto rigido e solo successivamente, forse approvato. Questo processo può variare in base al tipo di BIP, ma in generale segue questi passaggi:

1. Bozza iniziale: Il BIP viene pubblicato come “bozza” per avviare la discussione.
2. Feedback e modifiche: Gli autori raccolgono feedback dalla comunità e aggiornano il BIP in base ai commenti ricevuti.
3. Proposta finale: Una volta che la bozza è stata affinata, il BIP viene proposto ufficialmente.
4. Revisione tecnica: Gli sviluppatori principali di Bitcoin (Bitcoin Core) esaminano il BIP per valutarne la fattibilità tecnica.
5. Adozione: Se il BIP è approvato, viene implementato inizialmente nella Testnet di Bitcoin, ovvero una rete di prova, per simulare l’impatto che potrebbe avere sulla rete principale e solo successivamente, dopo rigide verifiche implementato nel software ufficiale Bitcoin Core.

Quanti voti servono per approvare un BIP di Bitcoin?

Non esiste un numero fisso di “voti” per approvare un BIP. Tuttavia, l’approvazione di un Bitcoin Improvement Proposal richiede un ampio consenso della rete, riflettendo l’importanza di mantenere Bitcoin stabile e decentralizzato. Il processo per implementarlo è volutamente lento e rigoroso per garantire che ogni cambiamento sia ampiamente discusso e accettato dalla comunità.

Un miglioramento del protocollo Bitcoin, dopo essere stato presentato, discusso, approvato, scritto nel codice di sviluppo di Bitcoin, implementato in modalità test e per essere effettivamente implementato il BIP deve anche ottenere almeno il 90% del consenso tra i miner durante un periodo di segnalazione specifico. Questo livello di consenso estremamente alto serve per evitare decisioni affrettate o divisive che potrebbero compromettere la sicurezza o l’integrità della rete.

La difficoltà nell’approvare un BIP sta proprio nel raggiungere questo consenso quasi universale. Bitcoin è una rete decentralizzata, con milioni di partecipanti tra miner, sviluppatori, nodi e utenti. Ognuno ha interessi diversi, e ottenere l’accordo della maggioranza qualificata è complesso. Alcune proposte, come SegWit, hanno richiesto anni di discussione prima di essere implementate.

Questa difficoltà, però, è una caratteristica, non un difetto: assicura che Bitcoin rimanga robusto, neutrale e immune da decisioni centralizzate.

Cos’è un Bip di Bitcoin e quali sono stati i più importanti?

Nel corso degli anni, alcuni BIP hanno avuto un impatto significativo sulla rete Bitcoin. Ecco alcuni dei più importanti:

• BIP 141 – Segregated Witness (SegWit): SegWit ha separato i dati delle firme dalle transazioni, riducendo il loro peso nei blocchi. Questo ha aumentato la capacità dei blocchi e risolto il problema della malleabilità delle transazioni.
• BIP 340, 341 e 342 – Taproot: Taproot ha migliorato la privacy e l’efficienza delle transazioni Bitcoin introducendo nuove firme crittografiche (Schnorr) e script più avanzati.
• BIP 39 – Mnemonic Code for Generating Deterministic Wallets: Questo BIP ha introdotto un sistema per generare e rappresentare chiavi private in formato mnemonico (seed phrase). È stato un cambiamento cruciale per migliorare l’accessibilità e la sicurezza dei portafogli Bitcoin, rendendo più semplice il backup e il recupero delle chiavi private.
• BIP 32 – Hierarchical Deterministic Wallets: Questo BIP ha introdotto i portafogli deterministici gerarchici, un sistema che consente agli utenti di generare un numero illimitato di chiavi private e pubbliche da una singola chiave master. Questo semplifica la gestione delle chiavi, aumenta la sicurezza e facilita il backup dei portafogli.

Conclusioni

In questo articolo, abbiamo chiarito a grandi linee che cos’è un BIP di Bitcoin. Questi Bitcoin Improvement Proposal permettono alla rete Bitcoin di evolversi e migliorare nel tempo, ma solo se strettamente necessario. Il protocollo, secondo molti potrebbe essere ormai “ossificato” a tal punto da non dover modificare più il suo codice e sviluppare su livelli successivi, come accade per la scalabilità delle transazioni, tramite Lightning Network.